-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
ALBUM VI - Deel 1
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Belgisch Kongo - Eerste Wereldoorlog
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------
Pater De Smet
Wie “’s lands Glorie” de schitterende glans bijbrachten zijn zij die de zedelijke grootheid belichamen, de grootheid van het hart welk de die van de geest overtreft. Onder al onze helden vol toewijding en zelfopoffering is er vooral één missionaris: de Jezuiet Pieter-Jan De Smet, apostel van het Rotsgebergte. De roodhuiden noemden hem “Zwarte Toog”.
Bij de melaatsen
In 1873 vertrok een nederig kloosterling, Pater Damiaan de Veuster, alleen naar de Hawai-eilanden om er zijn leven te wijden aan de melaatsen die op Molokai verbannen waren. Hij verzorgde ze en gaf hun weer moed. Na tien jaar kreeg hij ook de afschuwelijke kwaal en stierf te midden van zijn zieken aan wie hij hoop en vreugde had gebracht.
De ”Belgica”
Overal in de wereld waren de Belgen bekend om hun talrijke en belangrijke verwezenlijkingen. In het begin van de 20ste eeuw nam Adriaan de Gerlache een zeer gedurfd initiatief. Aan boord van de “Belgica” vertrok hij naar het Zuidpoolgebied.
Leopold II had geen afstammeling in rechte linie meer. Hij vestigde al zijn hoop op de nakomelingschap van zijn broeder: Filips, de graaf van Vlaanderen. Deze had twee zoons, Boudewijn en Albert. Boudewijn, de zeer geliefde troonopvolger, stierf helaas in 1891: hij was 22 jaar. (Belgische Dynastie)
Een grote regering
Leopold II, de “imperiale koning”, stierf op 17 december 1909 in het kasteel te Laken, onbegrepen en gehekeld door een kleinzielig volk dat hij verheven en gered had. “Twintig jaar na mijn dood zal men mij recht laten wedervaren, zei hij. Inderdaad, 20 jaar later werd zijn standbeeld te Brussel opgericht.
Albert I
De neef van Leopold II besteeg de troon onder de naam van Albert I. Hij zou tot in 1934 regeren, omkranst met een buitengewoon prestige. Die roem verdiende hij niet zozeer omdat hij de zegevierende held van de Eerste Wereldoorlog was, maar wel omdat hij een eenvoudig, wijs, eerlijk en rechtschapen man was.
De Koninklijke Familie
In 1900 had Albert prinses Elisabeth van Beieren gehuwd. Zij zou in de geschiedenis van “’s Lands Glorie” een bewonderens-waardige zending vervullen. Zij hadden drie kinderen: Leopold, die zijn vader als koning zou opvolgen, Karel die regent zal zijn en Marie-José die koningin van Italië zal worden.
4 augustus 1914
Willem II, keizer van Duitsland, bondgenoot van Franz Joseph, keizer van Oostenrijk, ontketende in 1914 de oorlog tegen Rusland en Frankrijk. Om Frankrijk snel te kunnen overwinnen eiste hij van koning Albert de machtiging om met zijn leger door België te strekken. De koning weigerde natuurlijk. Op 4 augustus 1914 verklaarde Duitsland ons de oorlog.
Luik
België bood aan de Duitse inval een hardnekkige weerstand. De Luikse forten weerstonden tot het uiterste, sommigen tot op 16 augustus. De dapperheid van onze troepen verwekte wonderen. Generaal Leman die het bevel voerde over de vesting van Luik werd gevangen genomen. In het puin van het fort van Loncin.
Haelen
Toen de Duitse legers de Maas overgestoken waren, rukten zij in massa door het land op. 2400 lansiers en gidsen met enkele wielrijders verdedigden de Gete, onder het bevel van generaal De Witte, bijgestaan door jonge officieren waaronder Tasnier en Van Overstraeten. Op 12 augustus brachten zij de Duitsers te Haelen een bloedige nederlaag toe.
De brand van Leuven
De indringers begingen afschuwelijke wandaden tegen de burgerlijke bevolking. Op 25 augustus stond Leuven in laaien gloed, 1500 huizen, de hoofdkerk en de beroemde bibliotheek van de universiteit werden vernield.
De moordpartij van Dinant
Twee dagen voor de brand van Leuven vermoordden de Duitse soldaten te Dinant 674 slachtoffers, waaronder bejaarden, vrouwen en kleine kinderen. Later zal een gedenksteen opgericht worden met volgend opschrift "Wij zweren allen dat geen enkele gewelddaad tegenover de vijand gepleegd werd".
Trésignies
Ons klein leger had zich terug getrokken binnen de vesting van Antwerpen. Verscheidene uitvallen werden gepoogd om de aanvoer van Duitse versterkingen naar Frankrijk te belemmeren, waar de slag bij de Marne volop aan de gang was. Korporaal Trésignies stond met zijn compagnie voor het kanaal van Willebroek bij de "Verbrande Brug". Hij zwom het kanaal over om de vloer van de brug neer te laten en de doorgang voor zijn manschappen vrij te maken. Hij werd door het vijandelijk geschut gedood
Adolphe Max
De Duitsers bezetten Brussel sedert 20 augustus. De gemeentelijke overheden, zowel te Bruseel als over gans het land, namen een koele en waardige houding aan. De burgemeester ven de hoofdstad, Adolphe Max, werd aangehouden en in een Duitse gevangenis opgesloten.
Jacques de Dixmude
Koning Albert ontruimde Antwerpen en klampte zich met de resten van zijn leger aan de IJzer vast om de geweldige vijandelijke aanval in de richting van Calais te stoppen. Van 15 oktober af leverden de 40.000 man van het Belgische leger er, 14 dagen lang, een echt demonengevecht. Kolonel Jacques van het 12de linieregiment was de glorierijke verdediger van Diksmuide.
De aanval op Tervaete
De slag bij de IJzer was een afschuwelijk gevecht van man tegen man; de Belgen, gesteund door 5000 Franse marinefuseliers, sloegen de tegenstan af, die 10 maal sterker was. Op zeker ogenblik staken de Duitsers de IJzer over te Tervaete. Majoor d'Oultremont offerde er zijn leven op om de vijand tegen te houden.
De overstroming
Op 27 oktober besloot koning Albert de sluizen van Nieuwpoort te openen om door overstroming de vijand tot terugtocht te dwingen. Een nederig schipper, Hendrik Geeraert, had het uit te voeren manoeuvre aan de staf uitgelegd. De sluiswachter Karel Kogge had reeds op de mogelijkheid gewezen de Duitse stellingen onder water te zetten. Op 31 oktober hadden wij de slag bij de IJzer gewonnen.
Ieper in brand
Europa in oorlog
Aan de ene kant vormen Oostenrijk, Hongarije, Duitsland, Turkije en Bulgarije de groep van de "Centralen". Aan de andere kant vormen Servië, Rusland, Frankrijk, België, Engeland, Italië, Roemenië en Griekenland de groep van de "Bondgenoten". Later zouden Japan en vanaf 1917 de Verenigde Staten van Amerika. zich bij deze groep aansluiten.
De Koningin te
De Panne
Koning Albert bezat nog slechts een klein stukje vrij grondgebied rondom Veurne. Koningin Elisabeth legde zich met volle toewijding toe op de verzorging van de gekwetsten. In het hospitaal "De Oceaan" te De Panne, waar bewonderenswaardige geneesheren ijverden, zoals dokter Depage, werd zij ziekenverpleegster. Met haar glimlach bracht zij wat opheldering in de vier sombere oorlogsjaren.
Kardinaal Mercier
In het bezette, geplunderde en uitgehongerde België werd de bevolking gestroffen door hatelijke verordeningen die leidden tot opeisingen en wegvoeringen. Het trotse en kalme verzet van het hele volk werd belichaamd in de grootse figuur van kardinaal Mercier. Hij was de ziel van de Belgische vaderlandsliefde. Zijn herderlijke brief "Vaderlandsliefde en standvastigheid" een ongeëvenaarde weerklank had in de wereld.
De
”Vlaamse Leeuw”
en “La Libre Belgique”
Het Verzet, de nationale trots, de stoutmoedigheid... werden onderhouden en aangewakkerd door kleien sluikbladen die, ondanks de Duitse politie onder het publiek werden verspreid: de "Vlaamse Leeuw" en vooral "La Libre Belgique".
Veel jongeren wilden dienst nemen in het leger. Het was echter niet gemakkelijk: zij konden slechts vluchten via Nederland dat neutraal was. De Duitsers hadden de hele Holland-Belgische grens met een net van elektrische draden onder hoogspanning gesloten. Dertigduizend jonge mannen slaagden er in de grens te overschrijden. Vele anderen niet.
Gabrielle Petit
Een groot aantal Belgen, zowel mannen als vrouwen, werden door de Duitse rechtbanken ter dood veroordeeld, omdat zij hun land in de inlichtings-diensten hebben willen dienen. Gabrielle Petit was pas 23 jaar oud toen ze terechtgesteld werd. Voor het executiepeloton riep ze uit: "Leve België! Leve de ..."
Tombeur de Tabora
De Duitsers van Oost-Afrika vielen Belgisch Congo aan. In 1916 sloegen onze zwarte troepen, onder bevel van Tombeur, de Duitse aanval af en veroverden de hoofdstad Tabora.
De auto-kanonnen
In 1916 verrichtte een Belgisch korps van auto-kanonnen een ongeëvenaarde heldendaad. De 300 man van dit korps bereikten het Oostfront waar zij de Russische bondgenoten kwamen steunen. In 1917 stortte het Oostfront ineen ingevolge de Bolsjewistische Revolutie. De Belgen trokken terug over Siberië, Japan, de Stille Oceaan, de V.S., de Atlantische Oceaan. Een echte reis rond de wereld om het Westfront te vervoegen.
Dank voor deze prachtige bijdrage op het internet! Voor een geschiedenisleerkracht zijn de afbeeldingen een mooie aanvulling bij de lessen.
BeantwoordenVerwijderenZal deel 2 van album VI ook nog toegevoegd worden in de toekomst?
Bedankt Jonas.
BeantwoordenVerwijderenEn het laatste deel van deze serie is intussen gepubliceerd. Ik moet er wel nog enkele Wikipedia-links aan toe voegen.
Ik wil u wel zeggen dat uw reactie mij erg veel plezier deed, omdat ik zelf altijd een beetje 'geschiedenisleraar' geweest ben. Maar niet professioneel. Uw reactie heeft daarom een meerwaarde voor me. Bedankt.